В условиях пандемии перед HAI стоит сложнейшая задача – как (и нужно ли) проводить Heli-Expo 2021, запланированную на 22-25 марта в Новом Орлеане. За десять недель до открытия выставки невозможно предсказать, какая будет ситуация с поездками, карантином, изоляцией и т. д., притом, что мероприятие зависит от международных посетителей со всего мира.
В настоящее время воздушные перевозки сильно ограничены. В некоторых странах требуется отрицательный результат теста на COVID-19 перед поездкой, в других – обязательный двухнедельный карантин по прибытии.
В минувшие выходные Новый Орлеан перешел на новый уровень ограничений (названный «Модифицированная фаза 1») на начальный период в три недели, который ограничивает посещаемость в конференц-залах на уровне 25% от общего количества мест, на которое здание имеет лицензию, наряду с обязательным ношением маски, запретом на еду/напитки в таких местах и т. д. Принимающий выставку Конгресс-центр Эрнеста Н. Мориала не обновлял руководство по COVID19 на своем веб-сайте с 25 сентября, и с этого момента до Heli-Expo у него не было других мероприятий.
Представитель HAI Дэн Свит сказал HeliHub.com: «Мы знаем, что международные границы, скорее всего, останутся закрытыми. Мы считаем, что наша отрасль нуждается в этом толчке, поэтому мы продолжим работать ради тех, кто сможет присутствовать. Мы считаем, что это лучший курс действий в достойной сожаления ситуации. Мы приближаемся к крайнему сроку депозита стендов и надеемся получить лучший ответ по истечении этого срока. На данный момент участвуют все производители».
Это кажется очень оптимистичным. В базе данных, содержащей более 400 авиационных конференций и выставок, всего семь всемирных конференций за прошедшие десять недель, которые, согласно соответствующим веб-сайтам, все еще продолжаются как «очные» мероприятия. С другой стороны, уже отменены крупные отраслевые мероприятия, такие как Eurasia Air Show (апрель), бразильская военная выставка LAAD (май) и очень популярное Paris Air Show (июнь).
С другой стороны, финансы HAI сильно зависят от Heli-Expo. Но то же самое касается и средств к существованию многих отраслевых компаний, которые могут решить держаться подальше, чтобы дать себе наилучшие шансы избежать COVID-19. Организаторы верят, что это решение не поставит доллары выше здоровья.
Также HAI призывает пока не бронировать билеты и проживание.
